EARLY CHILDHOOD RESOURCE TRAINING CENTER

En la esquina de la Avenida 20 y la calle 44 en el sur de Mineápolis, se encuentra un pequeño edificio, con un graffiti en la pared principal, que alberga en su interior un importante secreto. Es la sede de Early Childhood Resource Training Center, una organización con más de una década de servicio a las diferentes comunidades y que cuenta en sus filas con representantes de todas las razas.

Gente de Minnesota se reunió con Sameerah Bilal, directora ejecutiva del centro, y con Sonia Velez, encargada del departamento de diversidad cultural, para hablar de la historia y los objetivos de la organización.



Gente de Minnesota: ¿Cuál es el propósito de ECRDC?

Sameerah Bilal: Para contestar a tu pregunta, creo que primero debo hablarte un poco de los orígenes de la organización. ECRDC empezó como una organización llamada Southside Childcare Resource Center que se dedicaba a ayudar y enseñar a los padres a elegir los mejores servicios para cuidar y educar a sus hijos. También educaban a los cuidadores para que ellos pudieran ofrecer un cuidado de mejor calidad. En esta primera etapa los servicios estaban más enfocados hacia la comunidad afroamericana. Más tarde se incluyeron programas educativos para apoyar a los padres ofreciéndoles cursos de iniciación que les llevarían finalmente a obtener su graduado universitario.

Esa es una de las partes de nuestro actual programa de enseñanza, que hemos heredado de los inicios en Southside Childcare Resource Center, pero con los años hemos ido cambiando e incluyendo más programas según iban cambiando las necesidades de la comunidad.

GM: Ir cambiando al mismo tiempo que la comunidad es un gran esfuerzo que debe exigir mucha investigación.

SB: Exige saber escuchar a la comunidad, exige prestar mucha atención a unas necesidades que cada año son diferentes. Por esta razón, cada tres años hacemos una evaluación de nuestra visión, y nos preguntamos si es la más apropiada para la comunidad. Los recursos son limitados, pero nosotros intentamos alcanzar nuestras metas a través de cursos de entrenamiento que ayudan a la comunidad a alcanzar sus propias metas.

GM: ¿Es ECRDC una organización enfocada únicamente a la comunidad afroamericana?

SB: No, en absoluto. Ahora tenemos programas de entrenamiento específicos para la comunidad afroamericana, latina, somalí, hmong, y también tenemos programas para los educadores de las escuelas que no tienen a profesores de la misma etnia que los niños.

GM: ¿Cómo consiguen alcanzar a ...