Alrededor de unas cuatro semanas atrás, decidimos que como un medio que se desarrolla dentro del ambiente político, económico y social de las Ciudades Gemelas, teníamos que mostrar una mayor participación política y endosar candidatos en las elecciones primarias del 13 de Septiembre, para ayudar a nuestros lectores en lo que puede ser una difícil decisión sobre por quién votar en las primarias más reñidas en Minneapolis.
A la vez, queremos hacer un llamado de atención a los políticos de Minneapolis sobre temas que afectan a nuestra comunidad. Escogimos dos de los distritos en el sur de Minneapolis que, a nuestro criterio, tienen una de las mayores concentraciones poblacionales hispanas. Ambos distritos están muy reñidos y son el octavo y el décimo distrito.
El octavo, cubre desde la calle Lake hasta la Calle 50 y desde la avenida Lyndale hasta la Cedar. Tiene, dentro de sus límites, una de las poblaciones latinas más grandes de la ciudad. El décimo, tiene una población latina menor que el octavo, pero sigue siendo muy importante, y cubre el área de Uptown, incluyendo parte de la Calle Lake, desde la segunda avenida hasta el Lago Calhoon y desde la calle 42 hasta la Franklin. Los dos distritos han crecido mucho en población latina en los últimos diez años y seguramente crecerán mucho más en los próximos diez.
La labor fue más difícil de lo que pensamos, ya que ninguna de estas dos primarias tenía candidatos incumbentes y jamás habíamos escuchado hablar con anterioridad de la mayoría de los candidatos (catorce candidatos en total). Pero fue una labor interesante que esperamos los ayude con su decisión de por quién votar. En el octavo, seis de los ocho candidatos que recibieron nuestro cuestionario contestaron nuestras preguntas y, en el décimo, tres de seis contestaron.
Hicimos siete preguntas a los candidatos. Preguntas que, a nuestro entender, cubren los temas más importantes para nuestra comunidad. Se les preguntó qué harían para aumentar la diversidad étnica en las decisiones tomadas por la ciudad; si respaldarían que los residentes de Minneapolis puedan obtener una licencia de conducir, sin importar status inmigratorio; qué harían para mejorar la educación de las minorías; qué harían para reducir el crimen y las pandillas; qué harían para mejorar la oportunidad de que inmigrantes se conviertan en dueños sus casas en Minneapolis; cómo mejorar el ambiente para negocios pequeños en la ciudad; y cómo mejorar el ambiente de trabajo en la ciudad para que esta pueda absorber el crecimiento de inmigrantes estimado en los próximos años.
En el octavo distrito decidimos endosar la candidatura de Jeff Hayden. Nos impresionamos mucho con su experiencia, que incluye tiempo como asistente de Gary Schiff, un miembro del city council que ha apoyado mucho a la comunidad latina y quien endosó a Hayden. Nos impresionaron sus respuestas a nuestras preguntas y su conocimiento de la comunidad latina. Hayden, de raza afroamericana, añadiría a la muy necesaria diversidad en el City Council.
Muy cerca de Jeff Hayden estuvo Elizabeth Glidden quien nos impresionó con sus respuestras y demostró muy buen entendimiento de las comunidades inmigrantes. Elizabeth fue la candidata que más esfuerzo demostró al contestar nuestras preguntas. Pensamos que cualquiera de los dos candidatos representaría bien a la comunidad latina.

Donald Bellfield nos impresionó con muchas de sus respuestas. La verdad, fue refrescante oír a un candidato que no sonaba como los demás, y que entiende que los trabajos son creados mayormente por dueños de negocios pequeños y que los altos impuestos actúan en contra de la habilidad para que los inmigrantes compren casas en Minneapolis e inviertan en negocios en la ciudad. También habló de la necesidad de más oficiales de policía y de que los demócratas dejen de dar por sentado el voto minoritario.
Desafortunadamente Bellfield está en desacuerdo con otorgarle licencias de conducir a residentes de Minneapolis que no puedan probar residencia legal. También causó una mala impresión con nuestro Comité Editorial, que trabajó muy duro en este proceso de endoso, al insinuar que habíamos pre seleccionado a los candidatos endosados antes de mandar los cuestionarios. Donald añadiría diversidad al City Council por ser afroamericano y republicano. La ciudad necesita desesperadamente más diversidad étnica e ideological para salir adelante.
Terry Yzaguirre la única latina en la elección, quien esta corriendo una campaña como independiente, nos impresionó con su energía y pasión por mejorar su comunidad. Pero pensamos que necesita más experiencia antes de ser respaldada como candidata. También nos llamó muchísimo la atención el hecho que respaldara el poner fechas de expiración de visas en licencias de conducir, lo que ha causado la deportación de muchos de nuestros hermanos inmigrantes.
Dennis Tiff, tenía algunas buenas ideas y buenas iniciativas. Representaría bastante bien a nuestra comunidad pero no demostró mucho conocimiento sobre nuestros problemas.
Nos decepcionó mucho el no haber recibido respuesta de parte de Mary Houser. Mary es la candidata que más respaldo tiene de parte de los sindicatos y, dicen los expertos, que tiene muy buena oportunidad de ganar la primaria. Esperamos que sólo haya sido una falta de comunicación y que no haya decidido ignorar a nuestra comunidad.
También hay dos candidatos verdes en esta elección. Hay una buena oportunidad de que un republicano o verde sobreviva la primaria, porque cinco de los ocho candidatos son demócratas y podrían dividir el voto demócrata. Doug Mann contestó con mucho esfuerzo a nuestras preguntas y demostró un poco de conocimiento del español, algo siempre bien recibido por nuestro Comité Editorial. Uno de los miembros de nuestro comité estuvo sumamente impresionado con Doug. Desafortunadamente el resto del comité consideró su respuestas un poco extremas y poco realistas. El otro candidato verde, quien fue el único endosado por el partido verde es Reggi Berts quien tampoco respondió a nuestras preguntas.
En el décimo distrito decidimos endosar a Scott Persons para City Council. Nos impresionò con su gran entendimiento de la comunidad latina y recibió la mayor puntuación de cualquier candidato al que consideramos. Scott no ha recibido ningún endoso significativo todavía, aunque recibió una mención positiva en el Star Tribune. Parece estar muy bien preparado para representar su distrito y muy bien informado sobre nuestra comunidad. Ralph Remington también nos impresionó mucho y se nos hizo muy difícil escoger entre los dos. Ralph, siendo afroamericano, ayudaría a la necesaria diversidad en el Council y nos representaría bien, peor Scott nos impresionó un poco más.
Allan Bernard nos decepcionó un poco. Alguien con la extensa experiencia en la política que tiene Bernard debería estar mejor informado sobre los temas más importantes para la comunidad latina. Fue el único candidato que dijo no conocer suficiente sobre el tema de las licencias de conducir a indocumentados. Aunque estamos en desacuerdo con Bellfield e Yzaguirre en este tema, por lo menos tenían una opinión. Todos los otros candidatos expresaron que respaldarían licencias de conducir a residentes de la ciudad sin tener que probar residencia legal.
Ninguno de los otros tres candidatos que contactamos nos respondieron en el décimo distrito.
Gay Noble ha sido endosada por la conocida representante a la cámara de representantes estatal Karen Clark y no conocemos a Harry Savage ni a Tom Moore, los otros dos candidatos.
En las primarias de 13 de septiembre tendrá la única oportunidad de votar por todos los candidatos disponibles, ya que en la elección general sólo podrá escoger entre los dos candidatos que recibieron la mayor cantidad de votos en la primaria. Si quiere saber más sobre quiénes son los candidatos en su distrito le sugerimos que vaya a www.startribune.com/politics/ e ingrese su código postal donde dice “my vote”, luego su dirección y tendrá información sobre los candidatos en su vecindario y dónde usted debe votar.