Por segundo año consecutivo, Gente de Minnesota ha decidido endosar candidatos para la oficina política en las elecciones primarias. Este año añadiremos este endoso a La Prensa de Minnesota, que se convirtió en parte de la familia de LCN Media en enero de este año. Para los latinos, es más importante que nunca votar y volverse políticamente activos. En el último año hemos tenido a los republicanos en el congreso proponiendo algunas de las leyes más anti-inmigrantes que este país haya visto en mucho tiempo. Además, tuvimos al gobernador Tim Pawlenty y los republicanos en la Cámara de Representantes del estado elaborando propuestas anti-inmigrantes que fueron apoyadas por la mayoría de los demócratas en los suburbios. No importa que la política inmigratoria es una asunto federal y no estatal. Nuestra comunidad está bajo ataque y tenemos que responder ahora. Ya hemos visto lo que sólo propuestas legislativas pueden hacerle a nuestra comunidad. Hemos visto muchos miembros de nuestra comunidad deportados en los últimos seis meses. La incertidumbre con la que nos ha dejado la legislación de los republicanos en el congreso, ha reducido considerablemente la actividad económica en la comunidad latina y no repuntará hasta que el congreso pase una reforma inmigratoria exhaustiva. Esto ha afectado considerablemente la compra de casas, de autos y ha afectado la economía general de Minnesota. Latinos e inmigrantes perciben ahora Minnesota como hostil debido a las propuestas del gobernador Pawlenty. Si estas propuestas ya han hecho tanto daño, sólo hay que imaginar que podría pasar si sus propuestas legislativas fueran de hecho aprobadas. Nuestras comunidad respondió a estas propuestas anti-inmigrantes marchando y uniéndose como nunca antes. Más de dos millones de personas en todo EEUU marcharon en abril y mayo de este año, y más de 40.000 en St. Paul, Minnesota. Tuvimos tantas personas como en Phoenix, Arizona, que tiene una población casi siete veces más grande que Minnesota. Los protestantes fueron, en abrumadora mayoría, latinos. Pero ahora, ¿qué? Los republicanos en el congreso continúan retrasando la reforma inmigratoria, incluso después de que el Senado de EEUU, con mayoría republicana, pasará propuestas con el apoyo del Presidente George W. Bush. Más del 50% de los niños latinos no se gradúan de la secundaria. Los latinos somos el grupo más grande de gente en este país sin seguro médico. Muchos de nuestros jóvenes están muriendo en Irak sin una estrategia clara para ganar la guerra o terminarla. Y estamos más asustados que nunca por la posibilidad de más ataques terroristas en los EEUU. Lo que podemos hacer es VOTAR. Más del 60% por ciento de los latinos en Minnesota son ciudadanos de EEUU. Desafortunadamente, tenemos un historial de no llegar a las urnas: menos del 50% de los latinos aptos para votar llegan de hecho a votar. AHORA es el momento de cambiar esto. En las próximas semanas, recordaremos a nuestros lectores que voten en las primarias del 12 de Septiembre y en las elecciones generales de Noviembre. También recordaremos a nuestros radioyentes, a través de La Invasora 1400 AM, que voten. Les recordaremos también quiénes son nuestros candidatos endosados. Y recordaremos a nuestros oyentes cómo averiguar dónde votar, y si no están registrados para votar, cuáles son las reglas para el registro en el mismo momento. Hay una cosa que podemos agradecer al gobernador Tim Pawlenty y a los republicanos del congreso este año: Han unido a nuestra comunidad como nunca antes y han aumentado nuestro activismo político. Aquí están nuestros endosos para los candidatos en las primarias del 12 de Septiembre. Iremos haciendo más endosos antes de las elecciones generales de Noviembre. Primero, nuestro endoso para el 5º distrito del congreso federal. Estas son unas elecciones primarias muy importantes. Hay cuatro candidatos fuertes para esta plaza en las primarias del DFL. Tres de ellos eligieron contestar nuestro cuestionario y asumiremos que Ember Reichgott Junge nunca lo pudo recibir o que hubo algún tipo de falta de comunicación. Nuestro candidato endosado es Keith Ellison. La principal razón por la que endosamos a Ellison es porque ha estado ahí para la comunidad latina una y otra vez. Estuvo marchando con nosotros en abril y contra los Minutemen cuando vinieron a la ciudad. Estuvo con nosotros apoyando activamente la aprobación de la DREAM Act aquí en Minnesota. Fue uno de los sólo 25 Representantes que se opusieron a la propuesta HF0001, que requería que se mostrara el estatus inmigratorio en las licencias de manejo. En la sesión más reciente, se opuso a la propuesta del Representante Knoblach para eliminar el derecho de los municipios de Minnesota de decretar ordenanzas de separación que previnieran que los cuerpos de seguridad pública locales actuaran fuera de su jurisdicción, actuando específicamente como agentes de inmigración. Se manisfestó en contra de las afirmaciones del gobernador Pawlenty que atribuían los crecientes índices de criminalidad a la inmigración. Lo endosamos porque ha estado con nosotros y seguirá estando con nosotros. Cabildeó muy duro por nuestro endoso y ha mostrado más interés que nadie por ello. Sus respuestas a nuestras preguntas ocuparon ocho páginas. Sus respuestas no fueron perfectas. Algunos de los miembros de nuestro comité editorial tuvieron problemas con lo que percibimos como respuestas que se oponen al aumento del intercambio comercial con América Latina. Muchos latinos propietarios de pequeños negocios en EEUU y América Latina se beneficiarían de un aumento en el comercio. Estamos de acuerdo con algunas de sus preocupaciones y las preocupaciones de los otros candidatos sobre las consecuencias laborales y medioambientales de algunos de los tratados de libre comercio del pasado con México, Chile y Centroamérica. Pero la prosperidad futura de América Latina está ligada a un mayor intercambio futuro entre EEUU y América Latina. Puede haber desacuerdo entre amigos. Nos agradó y animó mucho su promesa de hacer todo lo posible por unir más que nunca el organigrama político latino y afroamericano, si resulta elegido para el congreso. Nos preocuparon los reportes de los medios de comunicación sobre el pasado de Ellison. Le preguntamos sobre su conocida afiliación con Louis Farrakhan, las afirmaciones políticas que hizo de joven, y sus problemas pasados para pagar multas y comunicar sus gastos de campaña. Pero creemos que está trabajando duro para solucionar sus problemas organizacionales y ha rechazado las enseñanzas de Farrakhan, ahora que las entiende mejor. No hay un solo gramo de prejuicio en el Keith Ellison que hemos conocido y nos estamos seguros de que los problemas mencionados por los medios han sido exagerados. Mike Erlandson también nos impresionó bastante. De hecho fue una decisión estrecha para el endoso. Tuvo un entendimiento bueno de los problemas que afectan a la comunidad latina. Puntuó muy cerca de Ellison en las respuestas a nuestras preguntas. Él tendría la ventaja adicional de haber trabajado en el congreso durante muchos años como el jefe de personal del congresista Martin Sabo. Nos representaría bien si saliera elegido. Es también el único otro candidato, además de Ellison, en abrirnos la puerta. Pero desgraciadamente, no le habíamos visto antes trabajando en nuestros problemas. Paul Ostrow hizo un esfuerzo extra respondiendo nuestras preguntas en inglés y en español. Creemos también que tuvo una buena comprensión de los problemas de los latinos y nos representaría bien en el congreso. Ellison y Erlandson tuvieron un mayor entendimiento de nuestros problemas y se tomaron más tiempo en contestar nuestras preguntas. Hay otros dos candidatos con oponentes en las primarias que se merecen nuestro apoyo. Por la primera vez en la historia de Minnesota, tenemos una candidata latina para el Senado de Minnesota. Tenemos también la oportunidad de añadir otro latino a la Cámara de Representantes para que se una a nuestro amigo Carlos Mariani. Patricia Torres Ray ganó el endoso del Partido Demócrata para representar el Distrito 62 del Senado en el sur de Minneapolis, en los vecindarios de Longfellow y Nokomis. Y Willie Domínguez gano el endoso del Partido Demócrata en el distrito 58 B, en el norte de Minneapolis, de la Cámara, el mismo distrito de Keith Ellison. Ambos se enfrentan a oponentes en las primarias del DFL. Ambos son candidatos excelentes que han hecho mucho para ayudar a nuestra comunidad y se merecen nuestro apoyo. Se convertirían en los primero legisladores latinos en servir para Minneapolis. Ya era hora. Tenemos asimismo la oportunidad de elegir a un latino para el puesto de Sheriff del Condado de Hennepin. Juan López está endosado por el Partido DFL, mientras que su oponente, Richard Stanek está endosado por el Partido Republicano. El sheriff del Condado de Hennepin está a cargo, entre otras cosas, de las cárceles del condado. López ha sido agente de la ley, ha trabajado en la División de Libertad Condicional Juvenil del Condado de Hennepin, es veterano de la guerra de Vietnam con el ejército de EEUU, ha sido contratista para recursos humanos, y antiguo propietario de un negocio pequeño. Se presentó a las elecciones hace cuatro años y merece ser elegido esta vez. Le hemos visto muy activo dentro de la comunidad latina a lo largo de los años, y ha trabajado duro en los problemas de nuestra comunidad. Stanek es un capitán del Departamento de Policía de Minneapolis, antiguo miembro de la Cámara de Representantes del estado, y ha sido Comisionado de Seguridad Pública del estado. Aunque hemos oído comentarios recientes positivos acerca del trabajo de Stanek como agente de policía, Stanek dimitió de su puesto como Comisionado de Seguridad Pública bajo presión por sus comentarios racistas hechos en 1992 como agente de policía. Recientemente ha comunicado a la prensa que lamenta los comentarios aceptando que los hizo. Le perdonaremos sus comentarios. Todo el mundo se merece una segunda oportunidad. Pero simplemente nos sentimos más cómodos con Juan López como nuestro sheriff. Además, Juan tiene la experiencia de haber trabajado en el Condado de Hennepin y Stanek ha trabajado en el Departamento de Policía de Minneapolis pero nunca en el Condado de Hennepin. Hay otros cuatro candidatos en estas elecciones: Bruce Anderson, Tom Fitzhenry, Daniel Rusch y Linda Latchner. Todos tienen pasado en agencias de ley y seguridad pública, pero no están considerados como candidatos serios y no tienen el endoso de ningún gran partido.