Muchas personas nos preguntaron las razones por las que nosotros, un periódico hispano, nos habíamos lanzado con tanto entusiasmo al ruedo político a endosar candidatos en las elecciones locales celebradas el pasado martes, 8 de noviembre. La respuesta es sencilla. Después de muchas discusiones y trabajo, llegamos a la conclusión de que existía una enorme necesidad de que nuestra comunidad tuviera voz y fuera escuchada por los candidatos y que estos, por primera vez, tuvieran contacto directo con un medio de nuestra comunidad.

Fue un trabajo extenso, lleno de altibajos y complicado, con muchas variantes y vientos en contra. Una oportunidad que no quisimos dejar pasar para evitar que la clase política ignorara una vez más nuestros problemas y necesidades. Fue así como creamos un cuestionario que presentamos a los candidatos para conocer sus puntos de vista sobre los temas que, a nuestro criterio, tienen mayor interés dentro de la comunidad latina de las Ciudades Gemelas.

Hicimos, además, una breve investigación de la distribución de la población latina en Minneapolis y luego decidimos endosar candidatos para el Consejo de la Ciudad en el 2º, 6º, 8º, 9º y 10º distritos. Discutimos la posibilidad de presentar endosos para la Comisión de Parques, pero la información era ya más de lo que humanamente éramos capaces de manejar. Así, decidimos centrar nuestra atención en esos 5 distritos y las carreras por la alcaldía de Minneapolis y St. Paul.

No hubo sorpresas. Los sondeos ya anticipaban lo que serían los resultados. RT Rybak ganó en Minneapolis con facilidad, aunque no recibió nuestro endoso. Chris Coleman logró una apabullante victoria en St. Paul, y tampoco recibió nuestro endoso.

Muchos se preguntarán por qué endosamos a los candidatos adversarios si ya sabíamos los resultados finales. Lo hicimos porque, a diferencia de otros grupos que presentan endosos, nuestra idea era hacer que nuestra voz abogara por los problemas de nuestra comunidad, que despertara el interés de la clase política por nuestra gente y pusiera sobre la mesa las auténticas preocupaciones de nuestra comunidad. Y también para recordar que estamos aquí y que estamos atentos.

No endosamos al alcalde Rybak porque consideramos que su trabajo a favor de las minorías no ha sido suficiente. Porque estamos convencidos que no ha hecho todo lo que está dentro de su capacidad para llevar programas a favor de las minorías. Porque se ha reunido cientos de veces con miembros de la comunidad y no ha cumplido sus promesas, pero es aún así innegable el gran trabajo que ha hecho hasta ahora en otros ámbitos. RT Rybak ha encontrado la manera de mantener el presupuesto de la ciudad balanceado a pesar de los recortes estatales. Ha hecho un excelente trabajo para administrar los pocos recursos que encontró en la alcaldía y ha tenido que buscar formas muy creativas para financiar proyectos de beneficio comunitario que se hacían cada día más necesarios.
Estamos seguros que es muy consciente de que este es el momento para completar todas esas obras y proyectos iniciados, de que este es el momento para re-abrir el diálogo con las minorías, para volver a sentarse a la mesa con el PCRC y buscar juntos una solución a los problemas del Departamento de Policía y de las comunidades minoritarias y estamos seguros que en los próximos 4 años veremos muchos avances en estos temas.

El caso de Coleman es diferente. Coleman no había sido alcalde. Coleman llegó a retar la posición de Kelly y no fue capaz de convencernos, durante nuestra campaña de endosos, de que iba a ser un buen alcalde para las minorías. Sin embargo, Coleman tiene un excelente plan de trabajo y cuenta con un fabuloso respaldo a escala nacional. Estamos convencidos de que Coleman tiene la capacidad de ser un excelente alcalde, alguien capaz de llevar a la mesa a todos los sectores y llegar a acuerdos sólidos. Tuvimos la oportunidad de conversar con él después de nuestro endoso y nos demostró que es un hombre con ideas claras sobre cómo manejar la capital del estado, que sabe reconocer sus errores y buscar soluciones para enmendarlos. Coleman tiene nuestro respeto y tenemos la esperanza de que sabrá respondernos como comunidad.

Para ambos, nuestra más sincera felicitación y nuestro compromiso de brindarles el apoyo necesario para que sus proyectos se hagan realidad dentro de nuestra comunidad. Queremos invitar a ambos a sentarse a la mesa, junto a nuestro Consejo Editorial, y discutir sus planes para el futuro y la forma en que piensan lograr un mayor acercamiento a nuestra comunidad.

Pasando al Consejo de la ciudad de Minneapolis, ganamos 4 de 5 endosos. Nuestros candidatos para el 2º, 6º, 8º y 9º distritos obtuvieron la victoria en sus distritos. Cam Gordon obtuvo un apretado 51% frente a Cara Letofsky; Robert Lilligren obtuvo un aún más apretado 51% frente a Dean Zimmermann; Elizabeth Glidden venció con un cómodo 60% frente a Marie Hauser; Gary Schiff logró un apabullante 59% contra Dave Bicking y finalmente, nuestro candidato, Scott Persons perdió frente a un 55% de votos a favor de Ralph Remmington.

Para todos ellos una felicitación, que hacemos extensiva a Ralph Remmington, quien nos demostró que era un candidato capaz y ahora tiene la oportunidad de hacer realidad su programa de trabajo. Todos ellos hicieron un excelente esfuerzo. Todos ellos se identificaron de manera positiva con las necesidades de nuestra comunidad e hicieron una excelente labor para acercarse a nosotros y responder a nuestras preguntas. A todos nuestra más sincera felicitación.

No nos queda más que recordarles que, como comunidad, estamos aquí para quedarnos, para formar parte de las decisiones políticas de nuestras ciudades y para ser escuchados y tomados en cuenta. Que estamos aquí para trabajar junto a ustedes y ser parte del proceso democrático de este, que es ahora nuestro hogar.

Felicitaciones y esperamos poder trabajar junto a ustedes.